第二章 (第2/2页)
戚瑶瑶骑着马守护着大马车。此时，她希望马车队快点走出石角的——大马车上有三箱現银呢。她又希望走慢点——万一盐侠就在附近?傍晚时分，马车队顺利到达晒盐场。
今晚，在顾大同家的饭厅里的一张大圆桌中央的那盛大海灯早就点亮了。在大海灯的四周摆满了海味，有清蒸石斑魚、葱炒海螺肉、白灼虾、海蟹、大龙虾和鲍魚排骨汤——都是顾玉茹、萧归沐和赵柔雅赶海的劳动成果；还有萧归沐的招牌菜“辣椒炒牛肉”。
戚瑶瑶坐在圆桌旁边，看着满桌色香俱全的美味佳肴直咽口水——这桌海味比一年前那桌晚宴丰富十倍。同坐在大圆桌旁边的还有顾大同、萧归沐的父亲萧天剑和顾玉茹。他们正在等待着萧归沐的母亲赵柔雅的到来——她去给扒盐工们分配粮食去了。她聪明机智，沉断有谋；年轻时光艳动人。
萧天剑不断地提醒：“大同哥，瑶儿快饿瘪了，咱们先吃吧?别等她啦！”
戚瑶瑶连忙客气地说道：“天剑叔叔，瑶儿也不是太饿，我们还是等一等吧。”
话未说完，只听见门口外面传来责怪声，说道：“我事先已经交待给玉茹儿了：你们先吃，别等我。”
顾大同转头往门外一看，笑着说道：“瑶儿，我们现在可以开饭啦！”说着，捧起酒坛便要倒酒。顾玉茹连忙抢过酒坛，说道：“阿爸，让玉茹儿来吧！”她一边说着，一边给每个人都倒满了一杯酒。
戚瑶瑶最近很怕见到顾玉生，便问道：“顾师伯，今晚玉生师哥和归沐妹妹不回家吃饭吗?”
顾大同端着酒杯说道：“按照惯例，今晚他俩应该在大伙房同阳城来的伙计们一起吃饭。”
戚瑶瑶感激地说道：“师伯招待戚家盐店的那帮伙计真是太周到啦！瑶儿在此谢过师伯！”
顾大同说道：“都是为了晒盐场，瑶儿不用谢。”
酒过三巡。
顾大同又端起一杯酒，敬赵柔雅道：“婶婶，在这么短的时间里，你能为瑶儿准备了这桌菜肴，真让大同感动。大同在此敬婶婶一杯。”
赵柔雅喝了一小口酒，说道：“大同哥，这个不是我柔雅的功劳，大多数食材都是玉茹儿和归沐儿赶来的。”
顾大同一口喝尽杯中的酒，又问道：婶婶，你刚才忙什么去啦?”
赵柔雅她喝了一小口酒后说道：“为你顾大场主作协调事务去了。”她在晒盐场中颇有威望，尤其是晒盐场的女人们，都很信任她。因此，有时盐工们纠纷闹事，顾大同便常常请她去帮忙调解。今天发放大米，顾大同也是让赵柔雅去办的。
顾大同问道：“又有人闹事啦?”
赵柔雅摇着头说道：“没有人闹事！倒是今天瑶儿捎来的这批大米在滋事。”前面说过，前几天顾大同到阳城去一趟，在粮行里订购了一批大米，让瑶儿今天顺车捎来。
顾大同吃惊地问道：“这批大米怎么啦?是发霉的吗?我可是看了样品才下定银的。”
戚瑶瑶正在掰一只大龙虾，听了赵柔雅的话，连忙把大龙虾放下，说道：“今天早晨我可是亲自验了货才让伙计们装车的。”
赵柔雅摇着手说道：“大米没发霉，你们都大可放心。”
顾大同释然地问道：“那是因为何事呀?”
赵柔雅端起酒杯，吟了一小口，说道：“因为盐工们现在家里的存粮已经足够多了，多得没地方存放，多得快要生蛀虫了。”
顾大同听了，哈哈大笑道：“我顾大同活了大半辈子，从来未曾听说过有人嫌家里存粮太多，今天倒是第一回！”
赵柔雅说道：“大同哥，你素来很关心盐工们的生活，尤其是生怕他的饿肚子。这个柔雅知道，盐工们也知道，都很感激你。但是，你想过没有呢?在这半年中你隔十多天便统购回一批粮食，量又大，况且这些粮食又不是你白送给他们的，而是扣他们的劳日银来购买的。俗话说：‘割谁肉谁疼’！他们不闹事才怪呢。”
顾大同听了，高兴地说道：“柔雅婶子，你提醒得很及时。明天你就告知大家，统购下批粮食的银子就不用扣他们的工日银了。我会动用晒盐场里的公积金，用于统购粮食。”
赵柔雅向道：“还要继续统购呀?”
顾大同说道：“是的。今年各地都出现大旱情，大片的田地颗粒无收。我们阳州的情况虽然好一点，但旱情也越来越严重。如此的情况，我们盐工们家里不多存点粮食怎成呢?”
赵柔雅说道：“可是他们已经嫌家里存粮太多了。”
顾大同端起酒杯一饮而尽，感叹地说道：柔雅婶子，他们糊涂，可我们不能糊涂啊！你还记得十八年前中原大地那场大饥荒吗?”.
赵柔雅素来很敏感，一提起十八年前的事情，不禁如坠冰窖一般，话也不说，酒也不喝，菜也不吃，只顾低头流泪。
萧天剑很懂自己的夫人，马上放下酒杯，走了过来，扶起赵柔雅，慢慢地走出餐厅，一起回家去了。
这天晚上，在晒盐场的大伙房的大餐厅里，几十位晒盐场的盐工和几十位来之戚家盐店的伙计的欢聚在一起，推杯换盏，猜拳喝酒，那欢声笑语的气氛与顾家晚宴的气氛截然不同。
在席间，萧归沐热心地向戚家盐店的伙计推销自己的名牌菜——辣椒炒牛肉。她给每一张餐桌都摆上一盘“辣椒炒牛肉”，然后说道：“戚家盐店远道而来的大哥大嫂、兄弟姐妹，这道‘辣椒炒牛肉’是今晚的压轴菜，本来是要在最后才上桌的，可想到大家都是美食家，便先让大家尝一尝，看看味道如何，提提意见。”
一位资深的盐工用筷子挟起一小片牛肉送入口中，嚼了几下，说道：“味道确实不错！”他向同桌的陈仁推荐，“陈大管家尝一尝吧，快尝一尝……”
老管家陈仁先尝了一片牛肉后又尝了一片辣椒，然后对萧归沐说道：“萧姑娘，俺陈仁这些年跟随戚老板走南闯北，吃过辣椒炒牛肉这道菜有无数次，总感觉今晚吃的是最好吃的；你炒的辣椒炒牛肉与众不同，别有一番风味！”
萧归沐听了，高兴极了，一直重复地问老管家：“真的吗?真的吗?……”
坐在首席的顾玉生不失时机地端起酒碗说道：“戚家盐店远道而来的伙计们，晒盐场的工友们，明天我们这茬有皑皑的晶莹剔透的盐儿又要运往戚家盐店面市了。这是诸位工友们汗水的结晶，也是戚家盐店伙计们的期盼。在此，我们一起举杯祈祷，祝愿我们的盐儿能卖个好价钱，好吗?”
“好！”众人起立，端起酒碗，相碰同饮。顾玉生一饮而尽。
顾玉生又往碗里倒满酒，端着说道：“伙计们，工友们，天蓝蓝，海蓝蓝，一杯干，二杯净，三杯喝出真感情！现在我们该喝第二杯啦！”说着，自己先举起碗，一饮而尽。
“干杯！”又是一片碰杯声。
顾玉生又往自己的碗里倒满酒，说道：“伙计们，工友们，接下来我们要喝第三杯啦！”
“且慢。”只见萧归沐端着酒碗走了过来，“顾老二，你刚才说‘三杯喝出真感情’，这是真的吗?”
顾玉生说道：“当然是真的啦！”
萧归沐走近一步，又问道：“那咱俩要是一起喝过三十杯，成为什么呢?”
顾玉生醉眼惺忪地说道：“这成什么呢?对了，应该成为铁杆兄弟！”
萧归沐往地上“呸呸”吐了两声，说道：谁想同你做兄弟啊！”她也开始醉了。
顾玉生喝完碗里的酒，问道：“不做兄弟，那你想做什么呢?”
萧归沐睁开了醉眯眯的双眼，说道：“顾老二，我想做你的娘子。”
顾玉生把空酒碗放在桌子上，说道：“这个不成！”他用手扶着酒碗，怕碗掉在地下。
萧归沐紧问道：“咋就不成呢?”
顾玉生用手拍着自己的心口，说道：“我顾玉生的娘子必须是在这里装着的！”
萧归沐又问道：“我们从小在一起长大，难道你这里没有我吗?”她用手点着顾玉生心口。
顾玉生抚摸着自己的心口，说道：“有是有的，但不是牵手一生一世的那种。”
萧归沐很失望，问道：“那你说说，我在你心里是那一种呢?”
顾玉生说道：“是同玉茹妹子一样的那种。”
萧归沐心有不甘地说道：“既然如此，你刚才睡觉时为何拉着我的手不放呢?”
顾玉生涨红了脸，说道：“那是在梦里！我以为你是她……”萧归沐彻底失望了。她用悲怆的声音发火道：“我知道是谁！但我告诉你，这是你一厢情愿！是单相思！是徒劳无功的！……”
顾玉生听了，颓然地坐回木椅上，喃喃自语：“有功无功关你屁事……”他醉了。