OF2-EP4：胡桃夹子（13） (第2/2页)
　　
　　详细安排还得等麦克尼尔一行人返回再说。2066年1月中旬，麦克尼尔和老格兰杰等人终于返回了布里希加曼球状星团，他们的第一站是超时空军团目前总部所在地拉格纳行星，而闻风而动的阿杰姆贝已经在那里等待着他们了。原来，知晓内情的相关人士普遍怀疑从S.M.S.退役的温德米尔人雇佣兵是受了S.M.S.的指使才会集结起来发动叛乱的，并进一步推测这可能是当年错失伐折罗母星的Frontier船团要接管另一个折跃水晶产地的阴谋。不得已之下，S.M.S.只得向温德米尔王国主动提出派遣雇佣兵参与镇压叛乱，结果又惨遭拒绝。心情不佳的S.M.S.高层索性向阿杰姆贝等人下令，不管众人能否得到温德米尔王国方面的许可并参与到镇压叛乱的工作中，总之严禁他们在叛乱结束之前返回。
　　
　　“多亏S.M.S.没有在你们这里开设分公司，不然我就得四处流浪了，麦克尼尔。”总算等到麦克尼尔返回的阿杰姆贝气愤不已地向麦克尼尔抱怨说，这次昏了头的S.M.S.高层管理人员竟然会做出把怒气发泄在基层雇佣兵身上的愚蠢举动来，简直等于给管理更宽松些的混沌输送人才，“……不谈那些了，我在EU军碰上过比他们更过分的上司。麦克尼尔，如果你打算按吉尔斯说的方式去温德米尔王国参战，最好今天就做准备。”
　　
　　“当然，这件事不容耽搁。”返回办公桌前的麦克尼尔打开了吉尔斯给自己发来的部分资料，其中包括温德米尔王国军和叛军交战的记录。叛军之中有一架造型非常类似SV-154战斗机的白色涂装新型VF，这架性能同S.M.S.、混沌以YF-30为模版联合研发的VF-31以及新统合军自己的VF-XX不相上下的新型战争机器很有可能是伊普西龙财团的杰作。“回来的路上我一直在想敌人的用意……他们如果控制温德米尔王国，那么这里的原始文明遗迹就都为他们所用了。到那时，高维空间和银河系对海姆达尔而言将毫无区别。”
　　
　　“呃……先等等，先等等。”见麦克尼尔过分干脆利落地同意即日起组织远征军前往温德米尔王国，阿杰姆贝却又犹豫了。麦克尼尔等人能在新统合和温德米尔王国之间往来自如，主要依靠身份的不透明性以及新统合各地的各自为政。一旦他们服从于温德米尔王国的宣传效应、公开地向温德米尔王国宣誓效忠，不同立场之间的回旋余地也将随之消失。“那个格拉米亚国王的意思是，你们加入温德米尔王国的过程不仅要向温德米尔行星系现场直播，而且还要由布里希加曼球状星团各地的媒体人士传播到银河互联网上。老实说，吉尔斯爵士这方案太冒险了，我觉得你有必要和他重新谈谈。”
　　
　　“感谢你的好意，萨尔沃。现在不是为了些许自尊心纠结的时候，我们的目标是一致的，那就是在没人愿意站出来解决问题的时候做些有用的事。其实我很高兴看到吉尔斯爵士改变了原来的想法，要知道他4年前还处于一种既要赞美温德米尔人的贵族传统又想尽早从这个落后的鬼地方逃出来的纠结心态中。”麦克尼尔转身对仍有所迟疑的阿杰姆贝笑着说，新统合应该还不至于为此特地发布通缉令，而温德米尔人大概也不会群情激愤地涌上街头要求国王把非温德米尔人公民一律驱逐，“新统合的现状……就连埃瑟林大元帅都有些无能为力。温德米尔王国刚刚起步，不能走上同样的道路。”
　　
　　“尤其是不能沉迷于仅为了尊严考虑的复仇，可惜非洲当年缺乏这样有远见的人。”罗马黑人情不自禁地向麦克尼尔立正敬礼，他现在确实相信麦克尼尔有可能在每况愈下的未来成为G DI最坚定的斗士——虽然就结果而言依旧失败了。“可……放轻松些，麦克尼尔。你不应该为吉尔斯爵士的议程做这么多让步，这会给他制造一种错觉。”
　　
　　“我欠他至少一份人情，之前他已经连续两次被我们强行终结自己的计划了。”麦克尼尔拿起通讯设备，让老格兰杰马上召集葛雷姆林VF中队开会，稍后他还要确定前往温德米尔王国参战的人员名单。“S.M.S.方面怎么说？我猜他们肯定不会允许你们哪怕形式上向格拉米亚国王宣誓效忠。如果温德米尔王国重要的合作伙伴天西机械公司因外界雇佣兵不能入内而面临重大危机，国王说不定就会松口的，但这办法最多让他允许一家企业的雇佣兵入境。要彻底摆平叛军还有背后支持他们的人，我们得调动更多的部队和资源。”
　　
　　“那也就是说——”
　　
　　“我不打算马上去镇压叛乱。先让他们自行应付一段时间，这也是个检测温德米尔人军事建设成果的好机会啊。”
　　
　　就建立联军前往温德米尔王国镇压叛乱一事，麦克尼尔特地向多家雇佣兵企业发出了邀请，希望有意镇压叛乱并和温德米尔王国建立合作关系的相关企业能够壮大外界对温德米尔王国的声援。
　　
　　“叛军背后的支持者，至少包括伊普西龙财团。从诉求上来看，恐怕还包括无瑕者和海姆达尔。”麦克尼尔把说服其他企业参战一事交给了莱特，并允许在9月1日行星见识过海姆达尔新武器的莱特尽可能地夸大事实，“温德米尔王国一旦被叛军推翻，整个布里希加曼球状星团都将陷入火海。现在不是考虑条件的时候，必须有分文不取也要义务去镇压叛乱的决心。你是装饰情报的行家，知道该怎么办。”
　　
　　2066年1月底，一名穿着不合身制服、戴着大檐帽的杰特拉帝人来到了麦克尼尔的办公室内。超时空军团里的其他雇佣兵们大多不认识这个身上有着混沌标志的大块头，只有那些沿途碰巧撞见他的温德米尔人纷纷大呼小叫。此人正是曾经为格拉米亚国王担任军事顾问的欧内斯特·约翰逊，这个被认为需要为温德米尔王国积蓄力量对新统合开战负责的家伙在战争爆发后就消失得无影无踪，许多人都认为曾是【黑色彩虹】一员的他出于对上级严惩的恐惧也破罐破摔地加入了其他反统合组织。如今看来，那些流言或许是混沌为了迷惑新统合军而故意释放的。
　　
　　“欢迎来访，约翰逊……上校。好久不见了，上次我们这样面对面的谈话还是7年前伐折罗战争期间啊。恭喜你成为了一艘Macross级宇宙战舰的舰长。”麦克尼尔率领老格兰杰等人出面迎接约翰逊上校，他始终惊讶于混沌对各级情报的严格保密，因为薄红也不知道约翰逊上校这些年来的去向。“M夫人这保密工作做得是真够严格的，连我们这些对她而言非常可信的盟友都毫不知情。我得庆幸你站在我们这边，上校。”
　　
　　“不瞒你说，我一直在反思我过去的行为。无条件地站在弱者一方只管战斗……也许我可以赢得战斗，但从结果上而言，我的事业却总是遭遇失败。”约翰逊上校并不介意谈起自己的往事，他大方地对麦克尼尔说，混沌内部有人称他为百战百败的指挥官并不是说战斗本身的胜负而是说事态的趋势，“我想赢一回，一次就行。他们都说你是能创造奇迹的人，是能把不可能变为可能的人……我相信他们对你的评价。”
　　
　　“那你找对人了，上校。”老格兰杰插话说，考虑到约翰逊上校过去的一贯作风，也许有人在此之前也曾经邀请过蒂莫西·道尔丹顿手下的得力干将。“温德米尔王国的叛军声称他们为了推翻王国和新统合的双重奴役而战，其诉求非常接近无瑕者。你曾经是黑色彩虹的成员，7年前又曾经无视了格拉米亚国王和无瑕者的合作，也许你对此会比我们有更多的了解。”
　　
　　“大概在你们所说的S.M.S.内温德米尔人雇佣兵大量辞职的时候，确实曾经有人找到我，说……问我是否有兴趣去温德米尔王国参加一场为弱者伸张正义的战争。”约翰逊上校坦诚，自己当时错误地理解了中介人的话，以为是仍然以受害者自居的温德米尔王国要继续对新统合开战，“别笑话我，这种事也不是没可能发生。”
　　
　　“您后悔了吗？”止住笑的麦克尼尔认真地对约翰逊上校说，如果对方认为正在发动叛乱的那些温德米尔人拥有更正当的理由、道德上更值得同情，就算约翰逊上校现在突然改变主意，自己也不会阻拦，“一直顺从自己的心愿生活的人想要适应另一种人生，没那么容易的。”
　　
　　“不了，我已经有点累了，麦克尼尔上尉。”约翰逊上校连连摇头，称自己可一点都不想和在温德米尔王国独立战争中打得新统合军VF部队毫无还手之力的薄红为敌，“即便不谈这个，我答应M夫人要顺利地完成【瓦尔基里】新成员选拔过程中的安保工作。之前我已经失信于人那么多次，这次不能再继续下去了。”
　　
　　TBC